Pilletjes melatonine, die je vrij bij de drogist kunt kopen, zijn een geliefd huismiddel bij slaapproblemen. Melatonine is een hormoon dat het lichaam ook zelf aanmaakt. Dat gebeurt in het donker. De piekconcentratie is een signaal waarop de biologische klok zich ijkt.  Het slikken van extra melatonine helpt echter niet om in slaap te vallen. De concentraties in de vrij verkrijgbare pillen zijn te laag om überhaupt effect te kunnen hebben. Pillen met hogere concentraties, die alleen op recept te krijgen zijn, hebben wel een gunstige werking- maar alleen bij mensen van wie de biologische klok is verstoord door een jetlag. Melatonine werkt niet als je biologische klok verstoord is door ploegen diensten. Bij andere gevallen van slapenloosheid is de kans aanwezig dat melatoninepillen de biologische klok zelfs in de war schoppen.

Bericht uit NRC van 31-12-17